あらためて聴きたい山下達郎が提供した名曲10選

ソロデビューから50周年を迎えた今もなお愛され続ける山下達郎の音楽。その魅力は、自身の作品だけにとどまりません。アイドルから実力派シンガーまで、さまざまなアーティストに提供した楽曲にも、時代を超えて輝き続ける名曲が数多く存在します。

今回は、著書『「シティポップの基本」がこの100枚でわかる！』などで知られる音楽ライター・選曲家の栗本斉さんに、70年代から80年代初頭の提供作品からおすすめの10曲を挙げていただきました。

楽曲が生まれた背景や聴きどころを、栗本さんの解説とともにご紹介します。

ソングライターとしての山下達郎

今ではすっかりビッグアーティストというイメージの山下達郎。しかし、1975年にSUGAR BABEのメンバーとしてデビューした後、1980年に「RIDE ON TIME」がヒットするまでの期間は知る人ぞ知るミュージシャンだった。玄人受けすることで評価は得ていたが、ブレイクするまでに5年の歳月を要したのである。

その期間も含め現在に至るまで、自身の活動とは別に楽曲提供やアレンジ、コーラスなどの仕事を多数行っていることもよく知られている。なかにはヒット曲もいくつかあるが、これまた通好みの楽曲も数多い。ここでは、70年代から80年代初頭までの提供曲にスポットを当てながら、彼の音楽家としての資質を、 “ソングライター” や “サウンドプロデューサー” という違った角度から浮き彫りにしてみたい。

Linda Carriere「Love Celebration」from『Linda Carriere』（1977/2024）

作曲家の村井邦彦が立ち上げたアルファミュージックが、日本人のサウンドプロダクションで海外のシンガーをプロデュースし、世界発売するという意図で企画された作品。無名のシンガーだったリンダ・キャリエール（Linda Carriere）を抜擢し、アルファとプロデューサー契約を結んでいた細野晴臣がトータルプロデュースをしている。全10曲のうち4曲のアレンジを山下達郎に依頼した。

山下は作曲も2曲手掛けているが、このクールなファンクナンバーもそのひとつ。アルバムは諸事情でお蔵入りになり、この音源は2024年になってようやくオフィシャルにリリースされた。なお、笠井紀美子が「バイブレイション」として日本語詞で歌い、山下自身はリンダと同じ英語詞でセルフカバーしている。

竹内まりや「夏の恋人」from『BEGINNING』（1978）

公私ともにパートナーである竹内まりや。もともと竹内はSUGAR BABE時代からの山下のファンだったということもあって、デビューアルバム『BEGINNING』の制作においてソングライターのひとりに山下が選ばれたのは自然な流れだったのだろう。

この曲は山下が作詞・作曲を手掛けた一曲で、ミディアムテンポに乗せたアーバンなアレンジが心地良いアコースティックソウルに仕上がっている。夏のリゾートを舞台にしたロマンティックな歌詞の世界も美しい。

中原理恵「ドリーミング・ラブ」from『KILLING ME』（1978）

数多い提供曲の中で、最も趣味性が高い楽曲のひとつと言っていいだろう。山下達郎流フィリー・ソウルといえる非常にメロウなナンバーだ。中原理恵は「東京ららばい」のヒットで知られるタレントとしても活躍したシンガーで、どちらかというと歌謡曲歌手というイメージの方が強いかもしれないが、アルバムには山下がソウルフルな楽曲を何曲か提供しており、なかでもこの曲は名曲の誉れ高い。しっとりとした大人の色気が漂う歌声とのマッチングも見事だ。

ちなみにこの写真はオリジナル収録の『KILLING ME』ではなく、1982年に発表されたベストアルバム。当時の山下人気の高まりが帯のコピーからもよくわかる。

The King Tones & Marie「LET’S DANCE BABY」from『RESURRECT（銀河からの帰還）』（1978）

SUGAR BABEの名曲「DOWN TOWN」はもともとザ・キングトーンズ（The King Tones）からの依頼で書かれたという話は有名だが、幻に終わっていた山下とザ・キングトーンズとのコラボレーションがようやく実ったのがこの曲。

ザ・キングトーンズ＆マリエ（The King Tones & Marie）名義のアルバムの一曲で、日本が誇るドゥーワップのベテランたちによる表現力豊かなコーラスワークと、山下特有の高揚感に満ちたメロディの相性は抜群だ。もちろん山下によるセルフカバーもあり、コンサートの定番になっていることでも知られている。

池田典代「Dream In The Street」from『Dream In The Street』（1979）

池田典代は近年のシティポップ・リバイバルで再評価されているが、アルバムは1枚のみ残して表舞台を離れた幻のアーティスト。山下とは新宿ロフトなどのライヴハウスで知り合った経緯で楽曲提供やプロデュースにつながったという。

タイトル曲は山下が詞曲とアレンジを手掛けた楽曲で、軽快かつタイトなビートに乗せた抑え気味のヴォーカルと山下の多重コーラスが印象に残る。上原裕、田中章弘、佐藤博、椎名和夫、小林泉美という名うてのミュージシャンが参加したアレンジも秀逸だ。

桜田淳子「バカンスの終りに」from『パーティー・イズ・オーバー』（1979）

森昌子、山口百恵とともに中三トリオとして人気を誇ったアイドル桜田淳子が、大人のシンガーへと脱皮を図りつつあった頃のアルバムの一曲。そういうこともあって、山下へ楽曲依頼が来たのだろう。もともとは別のアイドルに書いた曲だったそうだが、桜田の凛とした声に似合った少し切ないポップソングに仕上がっている。

山下にしては甘酸っぱい印象のメロディだが、竹内まりやが歌いそうな楽曲というと伝わりやすいかも。アレンジは山下のバンドにも在籍していた椎名和夫が手掛けている。

アン・ルイス「恋のブギ・ウギ・トレイン」（1979）

ブレイク前の山下達郎提供曲の中では、最も知られている楽曲と言っていいかもしれない。作詞は吉田美奈子、作曲と編曲は山下で、当時ダイエーのキャンペーンソングに使用された。典型的なディスコナンバーで、非常にキャッチーな作品と言える。オールディーズ風の楽曲が多かったアン・ルイスにとっても、新機軸となった楽曲だ。写真は日本語盤の後にリリースされた「English Version」のシングル盤。

山下本人も思い入れのある楽曲らしく、自身のコンサートでも頻繁にセルフカバーを行っている。1989年にリリースされたライヴアルバム『JOY』にライヴバージョンが収録されていたが、2026年10月にリリースされた『JOY 2』にもセレクトされており、近年のライヴでもアンコールの定番となっている。

堀江マミ「LOVING YOU」（1979）

これはなかなかのレアナンバーである。ジャズのライヴハウスなどで活動していた堀江マミというシンガーが、ポップス歌手としてデビューしたシングルのA面曲。ジャジーなイントロダクションから始まるが、ミディアムテンポのビートが心地良いグルーヴィーなソウルナンバーだ。

山下は作曲のみで、作詞は竜真知子、アレンジはPRISMの渡辺建が手掛けている。PRISMは演奏にも参加しているらしく、フュージョン・ファンもチェックしておきたい作品と言えるだろう。なお、B面の「Camouflage」は呉田軽穂ことユーミンが作曲を手掛けるという実に豪華なカップリングのシングルだ。

吉田美奈子「RAINY DAY」from『MONOCHROME』（1980）

70年代の山下達郎と吉田美奈子ほど強力なコンビはないと思う。初期の山下作品にも吉田は全面的に参加しており、コーラスだけでなく作詞家としての功績も非常に大きい。吉田自身の作品においても同様で、山下が作曲を手掛けたこの曲もそんな2人の共同作業の結晶と言える一曲だ。

山下自身もセルフカバーしており、そこには吉田もコーラスで参加しているが、吉田のバージョンではあくまでも山下は作曲のみ。松木恒秀、岡沢章、渡嘉敷祐一という鉄壁のリズムセクションとゴスペルを思わせる重層的なコーラスが神々しい名演だ。

EPO「真夜中にベルが2度鳴って」from『JOEPO〜1981KHz』（1981）

デビュー曲がSUGAR BABEの「DOWN TOWN」であり、しかも山下に直訴してカバーさせてもらったというEPO。それだけに、山下は何曲か楽曲提供を行っている。この曲は山下の未発表曲を譲り受け、EPO自身が歌詞を書いた楽曲。オールディーズスタイルの流麗なアレンジも山下が手掛けており、淡々とした中にも熱いパッションが感じられる一曲だ。なお、このアルバムは架空のラジオ番組という設定になっており、もう一曲、山下の提供曲「身代わりのバディー」も収録されている。

提供作品はまだまだたくさんある

山下達郎は80年代半ば以降も、鈴木雅之、KinKi Kids（現 DOMOTO）、嵐などに楽曲提供を行っているが、ブレイクする前の70年代から80年代初頭に書かれた楽曲群には、彼の作家性がより色濃く出ているのではないだろうか。ぜひ、こういった提供作品にも注目して、山下達郎の音楽世界を味わっていただきたい。

あらためて聴きたい山下達郎の名曲10選

Words, Photo: Hitoshi Kurimoto